Contrairement à ce que l'on pourrait penser, l'étoile jaune n'est
pas l'invention des nazis. Tout au long de l'Histoire européenne, les différents
pouvoirs religieux ou politiques ont, depuis le Moyen-Âge, tenté d'instaurer une
politique de discrimination envers les Juifs, comme pour mieux marquer la
douleur de leur exil.
Dès le Moyen-Age, sont apparus les premiers signes distinctifs.
En 1215, le pape Innocent III a publié le décret du quatrième Concile de Latran
(le palais de Latran, à Rome, fut la Résidence des papes au Moyen-Âge, puis le
siège fut transféré, au XIV
ème siècle, au palais du Vatican)
contraignant les Juifs à porter des vêtements différents des Chrétiens afin de
mieux les distinguer ou les repérer. La raison invoquée était aussi d'empêcher
les unions entre Chrétiens et Juifs.
Le décret ne mentionnait pas en quoi devait consister la différence. Les
autorités religieuses ou civiles de certains pays décidèrent de la forme.
En 1267, dans les pays germaniques, le Concile de Vienne spécifiait que la
différence serait un chapeau spécial "Le Judenhut", chapeau plat surmonté
d'une tige avec une boule.
En 1279, en Autriche, fut prescrit le port d'une "roue de drap rouge sur le
côté gauche de la poitrine".
En France, ce fut le port d'une petite roue de couleur jaune ou rouge, appelée «
rouelle". Le roi Louis XI prescrit "deux insignes jaunes, l'une sur le dos,
l'autre sur la poitrine pour les garçons de plus de 14 ans, pour les filles à
partir de 12 ans".
A Vienne, l'insigne juif fut introduit en 1394 ; il consistait en un cercle
d'étoffe jaune, cousu sur la poitrine. Puis en 1496, l'insigne fut remplacé par
un chapeau jaune et par la suite par un chapeau rouge.
En cas d'infraction à l'édit, les Juifs devaient payer une amende, le
dénonciateur avait droit à une récompense et pouvait même, comme à Venise,
arracher le chapeau de la tête du Juif.
Progressivement, ces signes distinctifs ont été abandonnés. Au XVI
ème
siècle, chapeaux, vêtements et rouelles ont disparu partout, sauf à Vienne où
l'obligation du port du chapeau rouge restera jusqu'à la fin du XVIII
ème
siècle.
Il a fallu arriver au XXème siècle et sa barbarie pour que réapparaisse ce
marquage* des Juifs, cette "marque d'infamie".
Pologne : 1939
Les Allemands occupent la Pologne et obligent les Juifs à porter, non pas une
étoile, mais un brassard blanc (avec une étoile) d'une largeur de 10cm sur la
manche droite de leur vêtement ou pardessus, à partir du premier décembre 1939.
Il est mentionné également que les contrevenants seront punis de prison.
Le décret est signé à Cracovie, le 23 novembre 1939 par FRANK, Gouverneur
Général pour les territoires polonais occupés.

En Pologne...
Dans les parties de la Pologne annexées par l'Allemagne, les nazis imposèrent
aux Juifs deux étoiles "à porter cousues sur le vêtement, du côté gauche sur la
poitrine, et du côté droit sur le dos".
Allemagne : 1941
19 novembre 1941, le décret oblige tous les Juifs allemands qui habitent sur
le territoire du IIIe Reich à porter sur le côté gauche de la poitrine une
large étoile jaune avec le mot "JUDE".
1942
L'application et l'élaboration des mesures antijuives en Hollande, en
Belgique et en France sont mises en place par le SS-Standartenfüher Knochen,
adjoint du Général Oberg, chef des SS et de la Gestapo en France, ainsi que le
SS-Hauptsturmführer Danneker, chef de la section juive du SD en France (Sicherheitsdienst,
la Police de Sûreté).
Knochen et Danneker militent avec détermination pour imposer l'étoile jaune aux
Juifs de France, de Belgique et des Pays-Bas.
Les Pays-Bas et la Belgique
Le 27 avril 1942, le port de l'étoile est introduit en Hollande, avec
mention
"JOOD".
Un peu plus tard, en Belgique avec le mot "J" pour les Flamands et "JUIF"
pour les Wallons, bien que le chef de l'administration militaire, le SS-Brigadeführer
Reder ait déclaré que : "pour sa part, il ne voyait aucune nécessité à
l'introduction de l'insigne distinctif".
France : 7 juin 1942
Le 15 mars 1942 était la date originellement fixée pour l'introduction de
l'étoile jaune. Cette date fut reportée à plusieurs reprises, car Hellmuth
Knochen voulait faire promulguer la mesure par le gouvernement de Vichy. Mais
Vichy résista et le port de l'étoile ne fut jamais mis en vigueur dans la zone
libre.
Pour la zone occupée, la décision fut publiée par la huitième ordonnance du 29
mai et entra en vigueur le 7 juin 1942.
La distribution des étoiles s'est effectuée dans les commissariats de police en
échange d'un point de la carte de textile.
Dora Weinberger
*marquage : opération par laquelle on marque des animaux, des arbres, des
marchandises. (dictionnaire Petit Robert)
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